La plus belle et la plus envoûtante médina du Maroc est un labyrinthe de 9’500 rues et d’un millier d’impasses grouillantes de petits marchands guidant leur âne chargé de marchandises.
Fès se trouve à un emplacement particulièrement avantageux, au croisement de routes commerciales importantes, au coeur d’une région naturellement généreuse, avec des matières premières précieuses pour l’artisanat (pierre, bois, argile). Ceci lui permet de se développer très rapidement. Fès se trouve notamment sur la route des caravanes allant de la Méditerranée à l’Afrique noire, en passant par la grande ville commerciale Sijilmassa (disparue au XVIIe siècle) dans la région de Tafilalt, c'est pourquoi les souks y regorgent de victuailles en tout genre et abritent divers corps de métier.
Le souk des tanneurs est haut en couleurs … et en odeurs. A votre arrivée, on vous offree un petit bouquet de menthe. Ne le refusez surtout pas ! La puanteur qui règne dans la tannerie est tout simplement … stupéfiante. Dans un premier temps, elle vous prend à la gorge. Vous pensez que vous allez vous évanouir. Finalement, grâce au bouquet de menthe qui ne quitte plus votre nez, on s’y habitue un peu.
« Dar Dbagh, Dar Dhab » : comme le dit le proverbe, la tannerie est une mine d’or et le travail dans les tanneries, aussi difficile soit-il, était source de richesse. La tannerie se compose de nombreuses fosses où l’on traite les peaux. Les tanneurs travaillent dans ces fosses remplies de couleurs variées, obtenues à partir de produits végétaux et de chrome … toxique ! Cette unité artisanale produit le cuir du mouton, du boeuf et de la chèvre, utilisé sur place par différents artisans cordonniers, babouchiers, sacochiers, selliers, etc. Au hasard des itinéraires dans Fès, on peut découvrir les ateliers de dépeçage et de préparation des peaux avant tannage …
En passant devant les tisserands, nous rejoignons la porte bleue : la porte Bab Bou Jeloud. Décorée d’arabesques de faïence bleue (la couleur de Fès) d’un côté et de vert, couleur de l’islam, de l’autre. Elle fut construite au XIIIe sièce par les Almohades. Sur la place, on trouve de tout ! |
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