La plus grande demeure en teck doré du monde : Vinmanmek. Batiment ravissant rempli de souvenirs de la cour du roi Chulalongkorn (fin du XIXème siècle). Le pauvre guide se demande encore comment il en a fait le tour aussi vite ce jour-là ! Comment lui expliquer que nous n'étions pas fascinés par les petites cuillers ou la chaise de bébé du roi Rama ?
Connue de tous les routards, Khao San road n'attire pas seulement les touristes et les voyageurs. La petite rue piétonne, aux atouts imparables, séduit même les habitants de Bangkok. Khao San road, lumineuse et animée, où se mélangent les voyageurs de toutes nationalités et les décibels des multiples bars tapageurs dans un joyeux tintamarre festif.
Des marais salants pittoresques s'étendent jusque dans la province voisine de Samut Songkhram et le long de la route Thon Buri - Pak Tho.
Nous découvrons le Bangkok authentique, celui d'avant les embouteillages et les gratte-ciel de béton... Le long de ces innombrables canaux, des commerces, des temples et des habitations se juxtaposent. La plupart de ces baraquements colorés sont fragiles, juchés sur des pilotis sans âge et empiètent sur les bras d'eau.
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Il n'est pas rare d'y croiser des bêtes, reptiles ou chiens en tous genres, morts ou vivants. Ces canaux sont avant tout des lieux conviviaux : on s’y croise, on y achète, on s'y baigne, on s'y lave... bref c'est le vrai Bangkok.
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Le marché flottant
Le marché flottant de Damnoen Saduak est tout à fait spectaculaire et magnifique. Cela ressemble à un véritable petit village sur l’eau. Des dizaines de sampans naviguent ici et là, avec à leur bord des marchandises de toutes sortes. Cela donne un impressionnant pêle mêle très coloré !
En nous promenant le long des canaux, nous pouvons donc trouver toutes sortes de choses : des fruits et des légumes, des préparations culinaires typiquement thaïes... (Mmm les bananes frites...), des chapeaux, des objets en teck, des vêtements de coton... bref à peu près toutes les spécialités de la Thaïlande.
Nakhon Pathom
Nous faisons un petit arrêt à Nakhon Pathom où l'on trouve le plus grand chédi de Thaïlande. C’est même le plus grand monument bouddhiste du monde (127 m). Située à 56 km à l'ouest de Bangkok, la ville de Nakhon Pathom date de 150 avant J.-C. C'est ici que le bouddhisme fut introduit dans le pays. Ah, au fait, un chédi est un monument en forme de cloche qui ressemble à ce qu'on appelle « les stupas » en Indonésie.
Pour distraire la famille et émerveiller les enfants rien de tel qu'un zoo. Et en plus, si la ménagerie se met à faire le spectacle, le bonheur est à son comble ! A Samphran Elephant Ground & Zoo juste à côté de Nakhon Pathom, éléphants et crocodiles sont les vedettes.
De la capture, au travail des pachydermes portant et débardant des billes de bois gigantesques, le début du spectacle montre les capacités de l'animal à la tâche. Puis vient un pastiche de la Coupe du monde de football. Les équipes se défoulent devant la cage d'un gardien de but adroit... Le meilleur de la mise en scéne est une reconstitution historique d'une bataille de l’ancien Siam. Sur une puissante bande sonore, des guerriers du royaume juchés leur colossale monture, défendent, les armes à la main, une forteresse en feu de l'attaque de belliqueux envahisseurs birmans.